Walpole, Horace (Londra, 1717-ivi, 1797). Scrittore inglese, quarto conte di Oxford e figlio di Sir Robert (vedi Walpole, Robert). Nel 1739 compì un viaggio attraverso Francia, Svizzera e Italia in compagnia del poeta Thomas Gray. Dal 1741 al 1767 ebbe un seggio in Parlamento. Cultore appassionato dell’architettura gotica, seguendone i dettami fece restaurare e abbellire il suo castello di Strawberry Hill, nel quale, nel 1757, allestì una tipografia divenuta celebre, che pubblicò molte delle sue opere, nonché quelle dei suoi amici, tra le quali le Odi di Thomas Gray.

Tra i suoi scritti ricordiamo Memoirs of the last years of George II (“Memorie degli ultimi anni di Giorgio II”, postumo), A catalogue of the royal and noble authors of England (“Catalogo degli autori reali e nobili dell’Inghilterra”, 1758), Anecdotes of painting in England (“Aneddoti sulla pittura in Inghilterra”, 1762-71) e soprattutto il romanzo The Castle of Otranto (“Il castello di Otranto”, 1764), primo esempio del genere gotico in Inghilterra, ambientato in un Medioevo terrificante e cupo; lo stesso gusto si riflette nella tragedia The mysterious mother (“La madre misteriosa”, 1768). Molto ricco il suo epistolario, estremamente interessante per la ricostruzione dell’ambiente culturale dell’epoca.